La vaccination

L'un des meilleurs moyens de garder votre chat en santé pendant de nombreuses années est de le faire vacciner contre les maladies félines les plus courantes.

Au cours de ses premières semaines de vie, votre chat a reçu, par le biais du lait maternel, des anticorps qui l’ont immunisé contre certaines maladies. Après cette période, il vous incombe de protéger votre compagnon.

L’immunisation reçue à la naissance par votre chat disparaît généralement à l’âge de 9 semaines.  C’est le moment de le faire vacciner. C’est à cette période que le système immunitaire de votre chat commence à créer ses propres anticorps qui le protègeront pour tout le reste de sa vie; les vaccins l’aideront à renforcer son système immunitaire pour combattre toute maladie virale ou bactérienne.  Votre chaton devrait recevoir un vaccin de rappel après 3 ou 4 semaines, puis sur une base régulière par la suite, durant toute sa vie.

Maladies courantes

Leucopénie infectieuse du chat
Maladie virale causée par un virus extrêmement résistant dont la survie peut atteindre 1 an à l’extérieur de l’organisme! Les symptômes de cette maladie sont des douleurs abdominales, de la fièvre, de l’anorexie, des diarrhées, des vomissements et une grave déshydratation.  Même une fois que le chat est rétabli, il peut toujours transmettre la maladie pendant plusieurs semaines, à d’autres chats non vaccinés.  On ne dira jamais assez aux propriétaires de faire immuniser leur animal par le biais d’un vaccin, contre cette maladie.

Leucémie féline
Cette infection peut prendre l’apparence de plusieurs problèmes de santé tel des tumeurs, la leucémie ou infections secondaires causés par la destruction du système immunitaire du chat.  Une fois que le chat est exposé à ce virus, il est possible qu’il n’en présente pas les symptômes pendant plusieurs mois si ce n’est des années, mais il n’en continue pas moins d’infecter d’autres chats.

Rhinotrachéite virale féline
Infection des voies respiratoires supérieures affectant le nez et la trachée, causée par le virus très contagieux de l’herpès; le chat infecté est porteur du virus tout au long de sa vie.  Les symptômes de ce virus sont une poussée de fièvre modérée, une perte d’appétit, des éternuements, des sécrétions nasales et oculaires ainsi que la toux.

Infection Calicivirus
Un virus affectant les voies respiratoires supérieures du chat, causant parfois des lésions ulcéreuses dans la bouche; peut se transmettre aux articulations et incidemment, faire boiter le chat.  Une fois que le chat est infecté, il est porteur de ce virus tout au long de sa vie.

Coronavirus
Le coronavirus félin entraîne deux types de maladies chez le chat : une infection entérique (très légère et souvent peu apparente), et la Péritonite infectieuse féline (PIF, une grave maladie mortelle).  La souche de la PIF est une mutation plus virulente des souches entériques.

Chlamydia
Infection bactérienne affectant tout le système respiratoire, particulièrement le nez, les yeux et les poumons; peut également entraîner une conjonctivite (infection oculaire) chez l’homme.

Rage
Cette maladie virale mortelle affecte le système nerveux central et constitue une menace pour la plupart des mammifères, dont les humains. Elle se propage par la salive d'animaux infectés, soit par une morsure ou au contact d’une lésion cutanée. Les moufettes, les renards, les ratons laveurs et les chauves-souris sont souvent porteurs de la maladie. La vaccination contre la rage permettra à votre chat de bien résister à ce virus, advenant qu'il y soit exposé. Toutefois, vous devez savoir qu'il n'existe aucun moyen de guérir un animal atteint de la rage. C'est pourquoi bon nombre de municipalités exigent que tous les chats soient vaccinés régulièrement contre la rage.

La plupart des vaccins pour chats sont combinés en ce qu’ils protègent l’animal contre plusieurs maladies.  Les vaccins les plus courants permettent d’immuniser l’animal contre la leucopénie, le virus de l’herpès 1 et le Calicivirus.  Le vaccin contre la rage est offert à titre distinct. Adressez-vous à votre vétérinaire pour connaître le programme de vaccination auquel vous devriez adhérer et le type de vaccin que vous devriez lui faire administrer.